Het Stadhuis
|
De eerste Curia Publica of stadhuis van Leuven stond op de Oude Markt; op 29 Maart 1448 werd de eerste steen gelegd van het Voorste Stadhuis, gelegen recht tegenover de Sint Pieterskerk. Een revolutionair bouwwerk, een meesterlijke realisatie van Mathieu de Layens op grondvesten van een concept van Sulpitius Van Vorst. Van een belfort werd afgezien, een mogelijke reden is de onstabiele ondergrond, deze toren werd vervangen door zes slanke torentjes op de hoeken en op de nok van het dak. De bouw duurde amper 15 jaar, de 233 nissen bleven echter leeg tot op het einde van de vorige eeuw, de 173 sokkels of schraagstenen stellen het verhaal van de Bijbel voor. |
De 16de eeuw was het dieptepunt van de stadsgeschiedenis. Meerdere belegeringen, de opstand tegen de Spanjaarden en de grote pestepidemieën op het einde van de eeuw deden de bevolking terugvallen tot minder dan 10.000 zielen. Met het bewind van Albrecht en Isabella ontstond een trage heropleving. Eerst herstelde de landbouw. Men bouwde de Sint Michielskerk met een prachtige barokgevel, er volgde talrijke verbouwingen van de colleges van de universiteit. Tijdens het Oostenrijks bewind van Maria-Theresia en Karel van Lotharingen werden talrijke steenwegen aangelegd naar naburige steden, de handel herstelde zich vlug. |
Sint Michielskerk 
|
